TikTok se está apoderando rápidamente y con fuerza del espacio del entretenimiento y las redes sociales. ¿Qué es TikTok? TikTok es una aplicación y una plataforma de redes sociales en la cual los usuarios crean y comparten videos cortos (de 15 segundos o menos) desde sus dispositivos móviles. Muchas personas utilizan TikTok para grabarse a sí mismos tarareando sus canciones favoritas, mientras que otros crean contenido en redes sociales, apoyándose en fragmentos de sonido (sound bites). TikTok anima a los usuarios a que animen a otros mediante videos de “respuesta” o “duetos” donde muestran su propio video, además de subir el video el original.
Los usuarios de TikTok no tienen que seguir a amigos o cuentas para poder ver los videos subidos. El algoritmo de TikTok toma recomendaciones de video personalizadas que se basan en el historial de visualizaciones y preferencias de los usuarios, con lo cual el vicio de mirar videos caseros sin parar se convierte en algo prácticamente inevitable.
Musical.ly, fundada en 2014 por los emprendedores chinos Alex Zhu y Luyu Yang, tuvo una idea similar que una vez captó una audiencia de más de 100 millones de usuarios activos por mes. Luego apareció TikTok en 2016, una aplicación lanzada por ByteDance, una compañía de medios y tecnología con sede en Beijing fundada en 2012 por Yiming Zhang. ByteDance desarrolló primero una serie de aplicaciones en torno a plataformas de contenidos generados por los usuarios y agregación/recomendación. TikTok ganó rápidamente popularidad y se convirtió el más exitoso en cuanto al uso, al superar a Musical.ly en más de 400 millones de usuarios activos por mes.
Impulsado por el éxito emergente de TikTok, ByteDance deseaba expandir su presencia internacional y dio los primeros pasos para comprar Musical.ly en 2017. Después de la fusión, ByteDance sintió que TikTok reflejaba mejor la amplitud del contenido creado y, por lo tanto, fusionó Musical.ly con TikTok en agosto de 2018.
En 2018, TikTok fue descargado 663 millones de veces, cifra comparable a los 711 millones de Facebook. Los sitios de analítica App Annie y Sensor Tower informaron que TikTok fue la tercera aplicación más instalada en el mundo en 2018 y está posicionada como una de las principales aplicaciones de redes sociales, con 188 millones de descargas en el primer trimestre de 2019. A veces, al aplicación tiene un posicionamiento más alto que los gigantes de las redes sociales como Facebook, Instagram, Snapchat y YouTube. Su principal fuente de ingresos proviene de las compras dentro de la aplicación. En febrero de 2019, se compraron aproximadamente $5.5 millones en monedas virtuales en todo el mundo, lo que supone un aumento del 243% comparado con febrero de 2018.
La aplicación para reproducir videos cortos está pronta para tener una posición dominante en Asia y América del Norte, y se prevé que tendrá una crecimiento significativo en la región de Asia y el Pacífico. Los ejecutivos de ByteDance proyectaron que TikTok generará $18,000 millones de ingresos en 2019 $29,000 millones en 2020. Además de su ambición de ampliarse a nuevos lugares y mercados, la compañía está introduciendo cambios para mejorar su interfaz y contenidos para el usuario mediante la incorporación de nuevas funciones como el streaming en vivo, juegos, historias en primera persona, un una línea de tiempo cronológica de amigos y una tienda dentro de los videos.
Aunque algunos críticos ven a TikTok como otra plataforma de red social que puede desaparecer pronto, su creciente popularidad entre la generación más joven es una señal de que podría estar camino a convertirse en algo masivamente popular. Será interesante ver hacia dónde se dirige TikTok.
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